גודל הטקסט
מנורת חנוכה גדולה בכיכר העיר נראית היום טבעית, אבל ההדלקה הציבורית היא מנהג חדש יחסית. הפרסומים השונים מתארים אותו מזוויות שונות, והתאריכים בהם אינם זהים.
לפי דיווח מ-27.12.2024 מוויליאמסבורג שבארצות הברית, המנורה הציבורית הראשונה הודלקה ב-1974 ליד פעמון החירות בפילדלפיה. נמסר גם שזה קרה אחרי שהושק מסע חנוכה עולמי ב-1973. בוויליאמסבורג עצמה הודלקה ביום ראשון, 29 בדצמבר 2024, ביום הרביעי של חנוכה בשעה אחת בצהריים, מנורה בגובה עשרה רגל. מוזכרת גם מנורה גדולה שהוצבה במרכז סדלר של אוניברסיטת וויליאם ומרי לאורך עונת החג, וכן חב"ד וויליאמסבורג, שהודיעה על האירוע, והרב מנדי הבר.
יש גם אבני דרך נוספות. ב-1951 העניק ראש הממשלה דוד בן-גוריון לנשיא הארי טרומן חנוכייה בחדר הסגלגל. ב-1979 הנשיא ג'ימי קרטר השתתף בהדלקה בפארק לאפייט שבוושינגטון. מ-1987 מקיימת חב"ד הדלקות ציבוריות בעקבות הוראת הרבי מלובביץ'. ב-1989 פסק בית המשפט העליון של ארצות הברית כי תצוגה ציבורית של חנוכיות ושל עצי אשוח אינה מפרה את סעיף ההפרדה בין דת למדינה בחוקה. ב-1993, החל בנשיא ביל קלינטון, נדלקת חנוכייה בבית הלבן.
בפרסומים השונים מופיעים פרטים שונים על ההדלקה הציבורית הראשונה: לפי גרסה אחת היא התקיימה ב-1974, ולפי גרסה אחרת ההדלקות הציבוריות של חב"ד קשורות להוראה משנת 1987. ייתכן שההבדל נובע מכך שהאחד מדבר על אירוע ראשון והאחר על הדלקות מאורגנות ורחבות, אבל אין לנו מקור שמאשר זאת. לכן כדאי לקרוא את שני התאריכים כחלק מסיפור רחב ולא כתאריך אחד מוחלט.