גודל הטקסט
Avraham Rosenblum était guitariste professionnel à Philadelphie et à New York, et dirigeait ses propres groupes à la fin des années 1960. Selon un article de « Mishpacha » de mars 2026, il est parti en 1970 pour un voyage spontané en Israël avec sa mère, et ce voyage s'est révélé être le début de son chemin dans la Torah. Après une courte période dans un kibboutz, il est arrivé dans la Vieille Ville, où un autre voyageur l'a orienté vers la Yeshivat Hadiaspora au mont Sion. La yeshiva, fondée par le rabbin Dr Mordechai Goldstein, est considérée comme l'une des premières yeshivot de ba'alei techouva, et se trouve à proximité du tombeau de David.
Toutes les sources ne datent pas de la même façon la naissance du groupe. « Mishpacha » et Wikipédia parlent d'une fondation en 1975 et d'un concert de débuts à Hanouka cette année-là au Beit Ha'am de Jérusalem, par Rosenblum et Ben Zion Solomon. Robbie Harris, membre du groupe, a écrit en 2007 sur des rencontres entre 1973 et 1976 et sur une fondation officielle en juin 1977. Il est probable que ces récits reflètent un processus graduel, mais les sources ne le tranchent pas elles-mêmes.
La composition du groupe comprenait Rosenblum à la guitare, Solomon au violon et au banjo, Simcha Abramson au saxophone et à la clarinette, Robbie Harris au violon, à la mandoline et à la guitare, Adam Wexler à la basse et Gedalia Goldstein à la batterie. Harris décrit une combinaison de rock, de blues, de country et de jazz avec la tradition juive et le yiddish.
Le véritable moteur était le concert hebdomadaire. Le motsaé Chabbat, des spectacles avaient lieu près du tombeau de David, accompagnant la melaveh malkah, auxquels venaient des élèves de yeshiva, des soldats, des touristes et des jeunes laïcs. « Mishpacha » indique que les concerts ont pris de l'ampleur à l'été 1976, à la suite de l'opération Entebbe, et ont duré jusqu'au milieu des années 1980. Harris ajoute que l'acoustique du bâtiment ancien était excellente et que beaucoup de concerts se sont tenus avec rabbi Shlomo Carlebach.
La réussite la plus évoquée a eu lieu au Festival de la chanson hassidique. En 1977, le groupe a remporté la première place avec « Hu Yiftah », composé par Rosenblum avec Yossel Rosenzweig, et en 1978 de nouveau la première place, avec « Malkhoutkha », composé par Reuven Surotzkin. Au total, six albums sont sortis. L'affirmation de Harris selon laquelle le système de vote a été modifié à la suite des deux victoires, et que l'on peut diviser la musique juive en « avant » et « après » le groupe, est le témoignage d'un membre du groupe, et il faut la lire comme telle.
Par la suite, Rosenblum est retourné aux États-Unis, s'est consacré au rapprochement (kiroutz) et est passé aux affaires à Baltimore, et en 1998 il a relancé le cadre avec sa propre formation et avec son fils batteur. On peut aussi revenir aujourd'hui aux chants du groupe, dont beaucoup ont été écrits par Rosenblum, grâce à ses six albums.
Sources : Mishpacha ; Wikipédia en anglais (Diaspora Yeshiva Band) ; Jewish Magazine (Robbie Harris)
Image : MathKnight and Zachi Evenor, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.